استحواذ ميتا على Within يعيد نقاش مكافحة الاحتكار بعد إغلاق لعبة Supernatural، ويكشف كيف تؤثر قرارات المنظمين على مجتمع الواقع الافتراضي.
لماذا أثار استحواذ ميتا على Within اعتراضات رقابية؟
في ذروة الجائحة عام 2021 كان الميتافيرس يوصف بأنه مستقبل الإنترنت، لذلك أعادت فيسبوك تسميتها إلى ميتا ورفعت استثمارات الواقع الافتراضي. ورغم خسائر بمليارات الدولارات، دفعت الشركة بإصدار Quest 2 المحسّن ثم Quest Pro الأعلى سعراً لتوسيع قاعدة المستخدمين.
رهان اللياقة الافتراضية على Supernatural
ضمن هذا التوسع أعلنت ميتا نيتها شراء الاستوديو المستقل Within مقابل نحو 400 مليون دولار، وهو مطور لعبة اللياقة Supernatural التي جمعت مجتمعاً نشطاً من اللاعبين. وبعد أقل من خمس سنوات تم إغلاق اللعبة، ما ترك المستخدمين بلا بديل واضح وأعاد الجدل حول أثر الاستحواذات الكبرى.
- 2021: تحول فيسبوك إلى ميتا وتركيز على الميتافيرس.
- إطلاق Quest 2 المحسّن ثم Quest Pro الأعلى سعراً.
- الإعلان عن صفقة Within بقيمة تقارب 400 مليون دولار.
- 2023: إتمام الاستحواذ ودمج الفريق.
- بعد أقل من خمس سنوات: إيقاف Supernatural.
كيف رأت لينا خان المخاطر على المنافسة؟
لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية السابقة، رأت أن القضية تتجاوز صفقة صغيرة، بل تمس حق المستخدمين في بدائل متعددة. وبحسب تيكبامين، كانت حجتها أن الشركة تحاول شراء طريقها إلى القمة بدل المنافسة على الابتكار.
الهيئة اتهمت ميتا ببناء سلسلة استحواذات في سوق الواقع الافتراضي، مع امتلاكها لعبة Beat Saber، ما يمنحها نفوذاً لا يملكه المنافسون. هنا برزت فكرة توسيع نطاق مكافحة الاحتكار ليشمل أسواقاً ناشئة قبل نضوجها.
- الصفقة تقلل فرص منافسين مستقلين في سوق لياقة الواقع الافتراضي.
- امتلاك ميتا للاستوديوهات يحد من ظهور ابتكارات جديدة.
- الاستحواذ يمنح ميتا ميزة بيانات المستخدمين والتوزيع عبر متجرها.
ماذا قالت المحكمة ولماذا خسرت الدعوى؟
المحكمة اعتبرت أن الأدلة لم تُظهر تأثيراً مباشراً لوجود ميتا على سوق لياقة الواقع الافتراضي. كما رأت أن فرضية الضرر المستقبلي غير كافية لإيقاف الصفقة في سوق ما زال صغيراً.
- غياب دلائل تثبت تراجع المنافسة أو ارتفاع الأسعار للمستخدمين.
- عدم إثبات أن ميتا كانت ستطلق منتجاً منافساً حال فشل الاستحواذ.
- اعتبار السوق في مرحلة مبكرة لا تسمح بقياس الأثر بدقة.
ما تأثير ذلك على مجتمع ألعاب الواقع الافتراضي؟
إغلاق Supernatural أثّر على آلاف المستخدمين الذين اعتمدوا عليها للتمارين المنزلية، خاصة في فترة العزلة. الكثير منهم اعتبر أن فقدان التطبيق أضعف خيارات اللياقة ضمن منظومة الواقع الافتراضي.
تحولات ميتا بعد تراجع زخم الميتافيرس
مع تباطؤ الطلب على التجارب الغامرة، بدأت ميتا إعادة ترتيب أولوياتها بين الذكاء الاصطناعي والأجهزة، ما جعل بعض المشاريع أقل أولوية. هذا التحول يطرح سؤالاً عن مصير المجتمعات الصغيرة عندما تتغير استراتيجية الشركات الكبرى.
- انكماش خيارات ألعاب اللياقة مقارنة بمنافسين أصغر.
- تشتت المجتمع وفقدان عناصر التفاعل الجماعي.
- تزايد المخاوف من احتكار التوزيع داخل متجر ميتا.
في النهاية، يوضح استحواذ ميتا على Within كيف يمكن لصفقة واحدة أن تغيّر مسار سوق ناشئ، حتى إن خسرت الجهات التنظيمية القضية. ويرى فريق تيكبامين أن مراقبة هذه الصفقات مبكراً قد تحمي الابتكار وتمنح المستخدمين خيارات أكثر استدامة.
